Koncem října byl nedaleko motolské nemocnice (na Plzeňské) položen základní kámen Centra výcviku psů pro postižené HELPPES. Předsedkyně a vedoucí výcviku Zuzana Daušová nám řekla: "V nově vzniklém centru, které vybudujeme především díky sponzorským darům a veřejným sbírkám, budeme připravovat psy nejen pro nevidomé, ale také pro zdravotně handicapované - vozíčkáře, neslyšící, postižené epilepsií, imobilní i mentálně postižené občany.... Každý pes bude cvičen pro konkrétního budoucího páníčka "na míru". Výcvik trvá podle typu postižení okolo šesti měsíců, v druhé polovině za přítomnosti příštího majitele. To ale neznamená, že bychom do výcvikového kurzu nepřijali ostatní pejsky. Naopak. Rozdíl je ale v tom, že to už zdarma nebude. Zahájení provozu plánujeme na duben až květen příštího roku". Mezi přítomnými této malé slavnostní akce byl také náměstek primátora hl. m. Prahy pan Otto Kechner.

Pane náměstku, zatím stojíme, a to doslova, na zelené louce. Jakou pomoc centru HELPPES poskytlo hlavní město?

Hlavní město Praha pro potřeby Výcvikového střediska slepeckých a asistenčních psů za symbolickou částku dlouhodobě pronajalo vhodný pozemek. Myslím si, že tato forma pomoci není zanedbatelná. Další pomoc poskytne stát. Ten na výcvik slepeckých a asistenčních psů přispívá nemalou částkou v rámci sociální podpory. Zbývá ještě další možnost pomoci, a to formou grantů v sociální nebo zdravotní oblasti. Tato činnost, která je nesmírně důležitá, protože pomáhá zdravotně postiženým lidem vracet se do normálního života, pomoc a podporu rozhodně zasluhuje.

Dnes byl položen základní kámen střediska, které jako první bude zajišťovat výcvik nejen vodících psů pro nevidomé, ale také psů asistenčních. Není žádným tajemstvím, že cena těchto psů často přesahuje částku 100 000 korun.

Toto je velice citlivá otázka. Nevidomý člověk za vodícího psa neplatí, to na svá pomyslná bedra převezme v rámci sociálního programu stát. Je pravdou, že asi málokterý postižený člověk by si mohl tak drahého psa pořídit. Rozdíl mezi vodícím a asistenčním psem je velmi malý a já věřím, že Ministerstvo práce a sociálních věcí nebude v budoucnu dělat rozdíl mezi těmito dvěma typy výcviku. Rozhodně by to tak být nemělo.